Elefántok - Elephants

Minden állatot imádok, szerintem ezt minden közelebbi és távolabbi ismerősöm tudja rólam. Az elefántok sosem szerepeltek kiemelt helyen a szívemben, leszámítva hogy a legmélyebbről jövő gyűlölettel tekintek minden elefánt- és orrszarvúvadászra. Ez egészen 2017 elejéig nem változott, amikoris egy Thaiföldi élményem alapjaiban rengette meg az állatokhoz való viszonyomat.

I really love all kinds of animals, and that's a fact what each of my friends and acquaintance knows. Elephants never had any special place in my heart, except that I have a really deep hatred towards elephant- and rhino-hunters. This hasn't changed till 2017, when I had a very close encounter with one of them, and this changed my attitude with animal attractions.

Thaiföldön nem állt szándékomban semmilyen elefántos show-ra, lovaglásra elmenni, de ha már ott voltam, kerestem a lehetőséget 'etikus' elefánt-élményre. Egy ismerősöm ajánlotta a szállásunkhoz közeli 'állatkertet', mondván, pár éve szintén ajánlotta valakinek, ő pedig minden nap oda járt a nyaralása alatt elefántot-gondozni. Ezen felbuzdulva meglátogattuk a házi 'állatkertet'. Bár ne tettük volna. Csak az állatkerti belépő árával járultunk hozzá az állat ily módon történő tartásához-kihasználásához, de az egyszem magányos, láncra vert, csonkolt ormányú nőstény látványa a mai napig kísért. Egyetlen dolgot tudtam tenni akkor és ott: addig simogattam és bújtam hozzá, amíg a könnyeimet vissza tudtam tartani (és amíg a következő látogatók meg nem érkeztek). Utána pedig hetekig leveleztem és próbáltam jelenteni parkoknak, a hatóságnak, bárkinek, hátha valamit sikerül elindítanom. Persze ma már tudom, hogy az állami szabályzás Thaiföldön ezzel kapcsolatban rettenetesen gyenge, hogy sok embernek ez az egyetlen megélhetési forrása, és hogy ezeknek az elefántoknak talán még mindig jobb így, minthogy a turista nem fizet a látványosságért, az állat pedig lassan, kínok között pusztul éhen.
I had no intention to visit any elephant show or ride attractions in Thailand, but I searched for some 'ethical' chance for an encounter with an elephant. A guy recommended a place, close to our bungalows, which didn't seem so bad according to him, so we visited it. I wish we hadn't. We only supported that place with the cheapest ticket's price, but the view of the chained, truncated, lonely female elephant is still haunting me. I did the only thing I could do: petting and hugging her till I was able to keep my tears (and other tourists came to replace us). And after that, e-mailing for weeks to report this poor creature's keeping conditions. Nowadays, I know more about how poor are Thai's laws about this problem, that thai people are earning their everyday living with them, and most of these creatures would die without human help, so probably still better for them living like this than dying slowly from starvation.

És hogy mi most a bejegyzésem apropója? Pár nappal ezelőtt filmpremierre látogattam, ami pont ezt az iparágat hivatott bemutatni.
Három független utazó döntött úgy, hogy filmet forgat Délkelet-Ázsia egyik legnagyobb turistacsalogató attrakciójáról: az elefánt-turizmusról. A készítők három parkba látogattak el, melyeken keresztül megismerhetjük a thaiok kapcsolatát az elefántokkal és ezzel az üzletággal: míg régen istenként tisztelték, 'haszonállatként' tartották (fakitermelés, mezőgazdaság), addig mára már nincs szükségük nyers erejükre, ellenben hatalmas potenciál van a turizmusban. Az elefántok betörése sajnos mindenhol ugyanolyan: fájdalommal megtörni a lelküket és az így elért rettegést fenntartani bennük azért, hogy végrehajtsák a feladatokat.
Szerencsére sok helyen már felismerték, hogy a turizmusban is kezdi átvenni az irányítást a tudatosság, ezért egyre több 'etikus' parkot nyitnak: rossz körülmények közül mentett elefántok korlátozások, fenyítések nélkül élhetnek. Sajnos elég nehéz megállapítani, hogy egy park etikus-e, vagy csak annak állítja be magát, de az interneten fellelhető látogatói vélemények sokat segíthetnek a döntésben. És még mielőtt arra a következtetésre jutnánk, hogy egyáltalán minek látogat az ember ilyen parkokat: sajnos ha nem tesszük, és nem támogatjuk őket a pénzünkkel, ezek az állatok éhen halnak emberi segítség nélkül, már nem visszavadíthatók, és nincs is hova. A lényeg, hogy az igazán jó elefánt-menedékeket igenis érdemes támogatni, és ilyen helyről érdemes életre-szóló élményt szerezni, és ennek hatására talán lassan megindulhatnak a változások az egész üzletágban. 
Ha tudatosan, állat- és környezetbarát módon szeretnénk utazni, kérek mindenkit, nézzen utána, mi az ára a cuki tigrises, oroszlános, delfines fotóknak, és bármilyen állatos programnak. Mi az ára a mi szórakoztatásunknak?
And why this post? Why now? A few days ago I was on a Documentary premiere about this topic. Three independent travelers decided to make a film about elephant-business in Thailand. They visited 3 parks to introduce the elephants' situation in Thailand and the difference between elephant shows and ethical elephant parks. In ancient times, thai people treated elephants as gods. Later, they used them in forestry and agriculture, and nowadays, as machines took their 'jobs', the only place left for them is tourism. For the last few decades, number of ethical parks is growing, where tortured, misused animals can live unchained, freely, and without abuse. Sometimes it is really hard to tell the difference between conventional elephant attractions and ethical parks, it is important to search on the internet, read comments and ratings. So why should we visit this park at all? Why cannot leave them alone? Because these animals cannot be let into the wild. We have to support these parks because they would die without human help, and there aren't enough forest to live in. 
So please, if you want to visit any kind of tourist attractions connected to animals, please, consider it read about it's background, ask, research, and visit it only if it's really ethical. Thank you!

Állatbarát turistáskodás

Képek forrása/Sources:

Navigátor
utazgatok.hu
u
http://stephanieschuttler.com/swimming-with-wild-dolphins/
https://www.dolphinproject.com/campaigns/captivity-industry/facts-about-captivity/
https://www.channelnewsasia.com/news/asia/thailand-elephant-training-breaking-abuse-cruelty-tourism-11867936

Állatbarát turistáskodás - How to travel animal-friendly

Ha utazik az ember, nem az lesz az első gondolata, hogyan is tudná elkerülni az állatkínzó turistaattrakciókat, hogyan utazhatna állatbarát és természetvédő módon. A természetvédelem, környezetvédelem, fenntarthatóság utazás során egy külön doktorit érne meg, így egyelőre az állatokra szeretnék kitérni.
Egy mezei halandónak elég nehéz megállapítani, mely turista-látványosságok okoznak nagyobb kárt mind az állatnak, mind a fajnak, de egy kis utánajárással mindenki tájékozódhat az interneten, és ebben a bejegyzésben is megpróbálom összeszedni a legfontosabb attrakciókat és információkat, ha efféle látványosságokat szeretnénk meglátogatni.
Az állatkertekre most nem térnék ki külön, érdemes megnézni az értékeléseiket interneten, de nagyrészt elmondható, hogy a legtöbb WAZA/EAZA-tag állatkert segít sok veszélyeztetett faj fenntartásában, gondozásában (lásd a Fővárosi Állatkert - vadon kihalt Mhorr-gazella megőrzés, illetve az összes többi fajtamentő-program: Fővárosi Állatkert fajtamentő programjai ).
If you're traveling, probably won't care too much about how to avoid animal-cruel tourist attractions or how to travel animal- and nature-friendly. Nature-, environment-friendly, sustainability during traveling - these would worth a Ph.D. dissertation, so now, let's just talk about animals.
For a simple tourist, it is really hard to decide, which tourist attraction would be ethical for the animals and nature, but if someone is interested, it's easy to find a lot of information on the internet. In this post, I'll try to collect the most important and famous/infamous attractions with some background information so you can decide whether you would like to visit them or not.
A little paragraph about the zoos: you should check the ratings on the internet, but a lot of zoos (mostly the WAZA or EAZA members) are taking a big part of conservation, protecting the endangered species, participating in international conservation programs.

Delfinek/ Marine mammals
Életem első meghatározóbb állatos élménye (szégyen-szemre) egy delfináriumban volt. 15 éves körüli lehettem, és akkor még nem tudtam, mi is az igazság ezekről a létesítményekről, így nagy boldogsággal csodáltam a delfin- és orka-show-t. Mostmár a közelébe sem mennék olyan vársonak sem, ahol ezek megtalálhatók, és íme a tények:
 - míg az állatkertek vadon befogásból már nem szerezhetnek be állatokat (legalábbis WAZA tagok), addig a delfináriumi orkák és delfinek több, mint 90%-a vadonból származik, mivel nehezen szaporodnak fogságban (szinte nem is).
- A tengeri emlősök nagyon fejlett társközösségekben, családokban élnek, közeli rokonsági fok van közöttük az egyes csoportokon belül, s rendkívül fejlett a szociális érzékük. Befogásuk pedig úgy történik, hogy az egész családot behajtják egy öbölbe, az állatok nagy százalékát lemészárolják, míg pár, egészséges, fiatal, és megfelelő fajtájú egyedet kiválasztanak, ők életben maradhatnak, mehetnek rabságba. Az állatok végignézik rokonaik haldoklását, vérben fuldoklását, majd míg a természetben több ezer kilométert tesznek meg vándorlásuk során, pici tartályokba kényszerítik őket, vadidegen társaik közé. A szociálisan ennyire érzékeny állatok számára a delfináriumi élet nem más, mint vegetálás.
Ajánlom mindenkinek a The cove vagy a Blackfish című filmeket. És csak hogy ne lássátok, nem csak sötétzöld képzelgés mindez, itt egy origo cikk (bár nem túl részletes). És egy blog valamint egy szervezet honlapja azoknak, akik szeretnének még tájékozódni a témában.
Úgyhogy kérek mindenkit: ÚSSZATOK VAD DELFINEKKEL, ne delfinrabszolgákkal (tippek itt)
My first, bigger experience with animals was in a dolphinarium. I was around 15 and no idea about the truth, what is really going on in these aquariums, so I was so happy, words could not describe it. Since I was getting older, and more conscious, I would not go close to these 'institutes'.
Some facts:
- zoos (WAZA members) cannot take animals from the wild, they have to renew their populations from other zoos, but marine mammals' reproduction is really weak in captivity and really dangerous for them.
- Marine mammals are highly socials, living in families, they are in close kinship inside the group. Capturing them looks like this: herding a group into a cove, slaughtering most of the dolphins, while some chosen (according to their age, gender, health) are watching while their relatives are bathing in their own blood, dying, suffering. The chosen ones are going to be slaves in an aquarium, with totally stranger other dolphins, they have to live in a group where they have no bonding at all. And while in the wild they are migrating thousands of miles, in captivity, they are vegetating, just try to imagine, how many times they should swim around in the tank to swim the same amount, or at least, swim enough for them....
So everyone who is thinking about going to a dolphin-/orca-show or swim with them in captivity, please watch these movies first: Blackfish, The cove.
And if you want to know more about this issue, please check the Sea Shepherd webpage.
And if you still want to meet/swim with them, please, only do it IN THE WILD, not with slaves (you can find good tips here).

Cetcápák/ Whalesharks
Az egyik nagy álmom (a bálnák után) a cetcápákkal való úszás. A nyáron a Fülöp-szigeteken pont egy olyan sziget közelében nyaraltam, ahol lehetőségem lett volna rá (Cebu-Oslob), de jópár helyivel történt beszélgetés után úgy döntöttem, kihagyom. S milyen jól tettem.
Oslob-on ugyan 100% hogy úszhatsz cetcápákkal, de ennek ára van. Ugyanis itt beetetik őket, amitől ők ugyan ott maradnak a területen, de a sok turista és hajó folyamatosan sebzi őket, nekik mennek, rugdossák őket. Ez a honlap rettentő jól összefoglalja, miért NE ússzunk itt velük, hanem válasszuk a szabadban, természetes élőhelyükön történő sznorkelezést.
This is my second big dream (after swimming with the whales): swimming with whalesharks. I was on an island at the Philippines during the summer, where I could easily achieve this dream: Oslob, Cebu., but after talking with some locals, I decided not to do. And this was a good choice. 
It's like 100% chance to swim with them there, but there's a price for it. They are being fed, so they are not leaving the area, they stop their migration. Spiderboats are bumping them, tourists are kicking them, so they have a lot of injuries, and getting a lot of stress. This webpage collected all the information why NOT to swim with them there, and why chose an opportunity in the wild, even if it has less chance to see them. 

Credit: Travel Cebu

Tigrisek/Tigers
Megint nehéz téma, a tigrisek a kedvenc szárazföldi állataim. Fenségesek, gyönyörűek, kecsesek, tekintélyt parancsolóak.Sokan gondolhatják ugyanezt, és ezt Thaiföld turizmusa ki is használja: a 'buddhista' tigristemplomokkal. Nem, nem jártam még soha ott és soha nem is fogok, ugyanis az elmúlt években kiderült, mi is ezen templomok sikerének a titka: leszedált tigrisek. Ha ez nem lett volna elég, a templomok a védett faj szerveivel is kereskednek (ami elvileg tilos), és lefagyasztott kölyköket is találtak egy razzia során. A 2 éves nyomozás állatkínzást és illegális kereskedelmet állapított meg, és talán itt nyerhet értelmet, miért is tettem idézőjelbe a buddhistát. Az igaz buddhisták ezt nem tették volna meg. Ez a blog kicsit bővebben utánajárt, aki nem hisz nekem, higgyen a CWI-nek és a képeknek.
Another difficult topic for me, tigers are my dream terrestrial animals. Beautiful, majestic animals and this could be thought by a lot of people, so Thailand's tourism is taking an advantage of this. In 'buddhist' tiger temples, the monks are keeping the tigers chained, sedated, trading with their organs (endangered species), and cops found cubs in the freezer. There was an investigation for 2 years, they revealed animal abuse and trafficking, so now you can understand why I used quotation marks for the buddhists. Real buddhists would never do that. If you don't want to believe me, please check this blog, maybe you'll believe to the CWI and the photos. 

Elefántok/Elephants
Amikor Thaiföldön voltam, az egyik, a környéken már jártas vezetőnk nyugtatására, miszerint a legközelebbi 'állatkertben' jól bánnak az elefántokkal, elmentünk találkozni egyel. Azt tudtuk a barátnőmmel, hogy felülni nem fogunk, de látni szerettük volna. Meg is bántuk. Sajnos azt hinné az ember, a turizmus miatt a kenyérkeresőjüket jól tartják az emberek, de sajnos nem ez a helyzet. Az állat épphogy csak vegetált, láncon tartották, mi szóltunk a 'gazdára' hogy ne verje az állatot, ha az épp nem akart közel jönni. Sírva hagytuk ott a helyet, és bár kissé rosszul éreztem magam, azonnal kerestem olyan szervet, akiknek ezt jelenthetem. Az Elephant Nature Parknak írtam, akik készséggel segítettek, hol is jelenthetem az állatkínzást. Két elérhetőséget is kaptam, és bár válasz nem érkezett sehonnan, úgy éreztem ez a legkevesebb amit megtehetek, és bár sajnos fizettem ezért az attrakcióért, legalább képekkel alá tudtam támasztani a bejelentésemet. És íme egy video, ami bemutatja a gyakorlatban, miért is kerüljük ezt a látványosságot.
When I was in Thailand, one of our guides recommended to visit the closest 'zoo', because according to them, they are treating the elephants well, so I went to visit this place with my friend. We did not want to ride, but wanted to meet with the elephants. Big regret. You would think that people are taking good care of something which makes them money, but this is a misbelief. That elephant just vegetated, kept on a chain, and we had to ask the owner, not to hit the animal when it did not want to come close. We cried when we left the place, and even if I felt a little bad, immediately started to look for an organization to report the abusing. I wrote to the Elephant Nature Park, and they gave me two contacts. I wrote both and even if I did not get any answer, I think I did the right thing, this was the least I could do. I felt bad for paying this attraction, but I could attach pictures to my report as a proof. And here's a video which shows, why should everyone avoid these attractions.

Veszélyeztetett fajok/Endangered species
Orrszarvú, elefánt, tigris, cápa, tobzoska, ördögrája... csak pár veszélyeztetett állatfaj, melyek a vadászatnak köszönhetően a kihalás szélére sodródnak. És hogy jön ez a turizmushoz? Szuvenír, keleti gyógyszer, különleges fogás készül belőlük, nagyrész a turisták igényeinek kielégítésére.
Ez egy olyan szerteágazó téma, hogy még ötször ilyen hosszú posztot írhatnék róla, de akit érdekel, nyugodtan kérdezzen, vagy nézze meg A kihalás kora című Discovery dokumentumfilmet.
Rhinos, elephants, tigers, sharks, pangolins, manta rays... just some of the endangered, vulnerable species which are facing extinction because of poaching. And what's the connection with tourism and traveling? Souvenirs, oriental medicines, unique meals are made from these animals, mostly to satisfy tourists' pretensions. This is a very complex topic, I could write a post five times longer than this, but if you are interested in this topic, ask, or watch the Discovery documentary Racing Extinction.